Lorsque vous séjournez dans l’un de nos gîtes, vous pouvez croiser des ânes, des poules et des vaches. Mais aussi des hérissons égarés. Ils sont l’un des résidents les plus charmants que vous pourriez rencontrer lors de vos promenades nocturnes, un petit mammifère discret, qui fait beaucoup de bruits, mais fascinant. Il joue un rôle essentiel dans l’équilibre écologique de nos campagnes.
Le hérisson : Un allié du jardinier
Le hérisson est un véritable allié pour ceux qui aiment les jardins fleuris et les potagers abondants. Ce petit mammifère se nourrit principalement d’insectes, de limaces, d’escargots et d’autres petits nuisibles qui peuvent endommager vos plantations. En accueillant les hérissons, nous réduisions naturellement le recours aux pesticides et autres produits chimiques. Chez nous, tout est naturel. Ils participent ainsi activement à l’entretien des jardins et à la biodiversité des campagnes.
Comment nourrir un hérisson ?
Si vous apercevez un hérisson dans votre jardin ou autour de votre gîte, il est possible de l’aider à se nourrir, surtout durant les périodes difficiles comme l’automne ou le début du printemps, lorsqu’il cherche à accumuler des réserves.
Voici quelques conseils pour nourrir correctement un hérisson :
- Ce qu’il peut manger : Les croquettes pour chats (de préférence à base de viande), les pâtées pour chats ou chiens, et les vers de farine sont d’excellentes sources de nourriture. Vous pouvez également lui donner des fruits frais (pomme, poire) et des légumes cuits (carottes, courgettes).
- Ce qu’il ne faut surtout pas donner : Contrairement à ce que l’on pourrait penser, le lait est extrêmement dangereux pour les hérissons. Ils sont intolérants au lactose, et cela peut provoquer de graves troubles digestifs. De même, évitez le pain, trop pauvre en nutriments, ainsi que les aliments épicés ou salés.
Sachez qu’il ne faut pas nourrir les pigeons, canards ou cygnes avec du pain. Une alimentation à base de pain peut entraîner des carences nutritionnelles, affaiblissant leur système immunitaire et rendant les oiseaux plus vulnérables aux maladies. Préférez les graines spéciales pour oiseaux (en vente dans les animaleries), les légumes verts (laitue, épinards, pois), le maïs non salé (écrasé ou en grains), l’avoine ou orge (non cuits), le petits morceaux de fruits (comme des raisins coupés).
En complément, mettez toujours à disposition une petite coupelle d’eau fraîche. C’est particulièrement important pendant les périodes chaudes ou lorsque les sources naturelles d’eau se raréfient.
Un habitant nocturne et discret
Si vous avez la chance de séjourner dans nos gîtes, il est possible que vous aperceviez un hérisson lors d’une balade en soirée. Ils sont surtout actifs la nuit, à la recherche de nourriture. De jour, ces animaux solitaires aiment se cacher dans les tas de feuilles, les haies ou sous des abris naturels.
Leur mode de vie
Les hérissons hibernent pendant l’hiver. Dès l’automne, ils se préparent en accumulant des réserves de graisse pour survivre aux mois froids. Ils cherchent alors des abris bien isolés, sous des tas de bois, dans des feuilles mortes ou des cabanes de jardin. C’est pourquoi, si vous êtes en visite pendant l’automne, vous pouvez les observer plus fréquemment en train de se préparer pour l’hiver.
Les choses à ne pas faire :
- Ne dérangez pas les hérissons : Ils sont très sensibles au stress. Évitez donc de les manipuler à moins qu’ils ne soient manifestement blessés ou en danger.
- Pas de lait, ni de pain : Comme mentionné plus haut, le lait et le pain sont mauvais pour leur santé.
- Attention aux outils de jardinage : Les tas de feuilles, les buissons et les recoins abrités sont des refuges pour les hérissons. Soyez vigilant lorsque vous utilisez des outils de jardinage, comme les débroussailleuses ou les tondeuses, pour éviter de les blesser.
Que faire si vous trouvez un hérisson blessé ?
Si vous trouvez un hérisson blessé ou en difficulté, voici ce que vous pouvez faire :
- Manipulez-le avec précaution : Utilisez des gants épais pour le ramasser doucement et le placer dans une boîte avec des chiffons ou des serviettes pour le garder au chaud.
- Contactez un centre de soins : Ne tentez pas de le soigner vous-même, cela peut aggraver la situation. Appelez plutôt un centre spécialisé dans la faune sauvage ou un vétérinaire proche. Il existe des associations spécialisées comme la Société Française pour l’Étude et la Protection des Mammifères (SFEPM) ou le Sanctuaire des Hérissons, qui pourront vous orienter vers le centre de soin le plus proche.
Protéger nos amis à picots
Au sein de nos gîtes, nous nous efforçons de créer un environnement propice à la faune locale, y compris nos amis les hérissons. En tant que visiteurs, vous pouvez également contribuer à cette mission. Lorsque vous séjournez chez nous, prenez le temps de respecter les espaces naturels et d’observer la nature avec attention.
Prenez soin d’eux en respectant quelques précautions simples, et ils vous récompenseront par leur présence paisible et leur rôle précieux dans la protection de la nature.